서울시와 보건복지부는 지난 1일 국립중앙의료원을 ‘미 공병단 부지’로 신축·이전키로 하는 업무협약을 국립중앙의료원에서 체결했다. 이날 협약식에는 서양호 중구청장과 정기현 국립중앙의료원장이 배석했다.

이번에 체결된 업무협약은 4월 28일 박원순 서울시장이 “서울을 넘어 대한민국의 감염병 대응역량을 높이기 위해 최단기간 안에 중앙감염병 병원의 건립이 추진될 수 있도록 과감한 결단이 필요하다”면서 정부에 국립중앙의료원을 서초구 원지동이 아닌 중구 방산동 ‘미 공병단 부지’로 이전하는 것을 검토해보자는 제안을 계기로 성사됐다.

그 동안 서울시와 복지부는 서초구 원지동으로 국립중앙의료원을 신축·이전키 위해 노력해왔으나, 애초 이전 예정 지역이었던 원지동 부지는 인근 경부고속도로의 소음 발생 및 주변 지역이 개발제한구역으로 지정돼 부지 활용에 제약이 크다는 점, 환자들이 찾아가기에는 교통 등이 불편할 수 있다는 문제가 제기되면서 이전 논의에 어려움을 겪었다.

이날 업무협약 체결을 계기로 양 기관은 국립중앙의료원을 ‘미 공병단 부지’로 신축·이전하는데 서로 협력하며 이를 본격 추진키로 했다.

보건복지부는 정부 내 관련 부처와 협의해 국립중앙의료원을 ‘미 공병단 부지’로 신축·이전하기로 하고, 서울시는 도시관리계획 변경 등을 통해 현재의 국립중앙의료원 부지 매각 및 미 공병단 부지 매입 등을 적극 지원키로 했다.

박원순 시장은 “이번 업무협약 체결로 지난 17년 동안 표류해 온 국립중앙의료원 이전 문제에 종지부를 찍는 계기가 됐으면 한다”며 “국립중앙의료원이 국가의 중심이 되는 공공병원 역할을 수행함으로써 수도권 시민들의 건강을 지키게 될 것을 기대한다”고 말했다.

박능후 보건복지부 장관은 “이번 업무협약 체결을 통해 중앙감염병 전문병원을 신축함으로써 우리나라 감염병 대응 역량을 한층 강화할 수 있게 될 것을 기대한다”고 밝혔다.

한편, 복지부와 서울시가 올해 11월 말까지 국립중앙의료원 신축·이전을 위한 구체적인 세부 방안을 마련키로 한 만큼, 연말 이후부터 부지 매각·매입 등과 관련된 국립중앙의료원 신축·이전 절차가 본격적으로 진행될 전망이다.