서울 중구(구청장 김길성)가 서울시 ‘2023 방문건강관리사업’ 프로그램 부문 ‘최우수구’로 선정됐다. 어르신들을 대상으로 운영하는 ‘청춘은 바로 지금’ 프로그램(이하 청바지학교)이 만성질환관리의 새로운 모델을 제시하며 어르신 건강 증진에 크게 기여했다는 평가다.

청바지학교는 몸이 약한 어르신을 대상으로 2∼3개월에 걸쳐 건강을 돌봐주는 중구의 특화 프로그램이다. 민(전문강사)‧관(치매안심센터, 정신건강복지센터 등)‧학(동국대 체육대학원)이 힘을 합쳐 △웃음치료 △근력강화 운동 △소근육 강화 운동 △치매예방 △문학치유 △원예치료 등 신체 건강과 정신건강을 고루 키울 수 있도록 균형 있게 프로그램을 구성했다. ‘건강일기’, ‘감사일기’를 통해 일상을 기록하고 학우들과 공유하며 공감대를 형성해 가는 과정도 건강에 긍정적인 영향을 미쳐 참여자들의 만족도는 96점에 달한다.

청바지학교의 건강증진 효과는 대상자들의 프로그램 참여 전, 후 건강 상태 평가 결과를 통해 입증됐다. 신체허약점수는 7점에서 5.7점으로 감소했으며, 우울점수는 3.4점에서 2점으로 감소했다. 기초체력의 경우 신체균형을 잡는 능력이 77%, 유연성이 72%, 악력이 69% 개선됐다.

2022년 서울대 간호대학에서도 청바지학교의 전문성과 효과성을 검증한 바 있다. 10주간 주1회 120분 수업과 주1회 걷기 모임에 참여한 346명의 피검사 결과 콜레스테롤 수치는 4.3mg/dL이 감소, 고밀도 콜레스테롤(HDL)은 0.2mg/dL 증가했다고 나타났다.

지난해부터 1개 동에서 시범적으로 시작했던 사업이 반응이 좋아 올해 9개 동에서 1기∼3기까지 실시해 총24회 걸쳐 700여명의 어르신이 건강관리를 받았다. 내년에는 15개 동 전체 어르신을 대상으로 실시 할 계획이다.

올해 상반기에는 총 71명의 어르신이 7주에 걸쳐 실내운동, 걷기, 노래교실, 건강교육 등을 주1회씩 참여했다. 하반기에는 241명의 어르신이 레크리에이션, 치매예방활동, 한의약 건강증진 사업 등에 주1회씩 참여하고 있다. 연말까지 총 12회 운영을 목표로 하고 있다.